Située sur la côte pacifique du Canada, au large de Vancouver, l’île de Vancouver est l’une des plus grandes îles de la côte.

Loin d’être une toute petite île, Vancouver Island a une superficie de 32 000 km². D’une longueur de 460 kilomètres, l’île nécessite plusieurs jours pour être parcourue et découverte.

L’île est connue pour ses forêts pluviales remplies d’arbres géants, ses montagnes et ses côtes sauvages. Tout ce décor est parfait pour observer la faune sauvage, notamment les orques, les baleines et les ours.

Bien que la ville de Vancouver soit réputée pour ses hivers (très) pluvieux, le sud de l’île, et notamment Victoria, est une région très ensoleillée et peu pluvieuse.

L’île a un climat océanique, donc doux et sec en été, mais doux et pluvieux, surtout sur la côte ouest en hiver.

Sur l’île, vous pourrez observer la faune ; c’est ici que j’ai vu ma première baleine, surfer à Tofino, parcourir les parcs nationaux et provinciaux de l’île, et découvrir la culture des premières nations.

Rejoindre l’ile

L’île de Vancouver est accessible depuis Vancouver en ferry. D’ici, vous pourrez vous rendre à Nanaimo ou à Victoria.

À noter que l’embarcadère se situe à 45 minutes au sud de Vancouver et vous fait arriver à 30 minutes au nord de Victoria. Il vous faudra donc prévoir les trajets en bus si vous venez sans véhicule.

Vous pouvez également relier Nanaimo et le nord de Vancouver par ferry.

Niveau prix, il faut être conscient que c’est un vrai budget :
Aller de Vancouver à Victoria, 2 personnes et une voiture : 94 $.
Retour de Nanaimo à Horseshoe Bay, 2 personnes et une voiture : 120 $.

Autre option : l’hydravion. Pour un trajet agréable qui permet de profiter de la vue, l’hydravion est l’option parfaite. Le trajet se fait du centre de Vancouver au centre de Tofino. En revanche, le prix est plus cher.

Victoria dispose également d’un aéroport qui dessert plusieurs grandes villes du pays, de quoi permettre un séjour sur l’île même si vous êtes loin de Vancouver.

Vancouver

Située sur la côte ouest du Canada, Vancouver est une ville qui offre un équilibre unique entre vie urbaine et grands espaces. Entourée par les montagnes, l’océan et de nombreux parcs, elle séduit autant par ses paysages que par son ambiance cosmopolite.

On peut y découvrir Stanley Park, flâner dans les quartiers de Gastown et Granville, profiter des plages ou simplement admirer les montagnes depuis le front de mer.

Vancouver est aussi une excellente porte d’entrée pour explorer la Colombie-Britannique: Whistler, l’île de Vancouver et ses paysages sauvages sont facilement accessibles depuis la ville.

Toutes les infos pour visiter Vancouver sont dans mon article dédié a cette jolie ville.

Itinéraire

Victoria

Point de départ de ce tour de l’île, la ville de Victoria a, en plus de sa superbe qualité de vie, beaucoup d’intérêt pour un séjour de quelques jours.

Tu peux découvrir tout ce que la ville a à offrir dans mon article sur la ville de Victoria.

Esquimalt Lagoon

En quittant Victoria pour se diriger vers la côte ouest de l’île, vous pouvez faire un arrêt à ce petit lagon qui vous permettra d’observer de nombreuses espèces d’oiseaux tout en vous dégourdissant les jambes. À côté se trouve le château Hatley, entouré de magnifiques jardins dans lesquels vous pouvez vous promener.

East Sooke Regional Park

Cet espace naturel situé sur la côte dispose d’un magnifique sentier côtier, le Coast Trail, situé sur les falaises rocheuses du parc. En empruntant ce sentier, en entier ou sur une partie, vous pourrez observer la faune marine, comme ici, les phoques et les orques.

Juan de Fuca Provincial Park

Considéré comme l’un des plus beaux parcs de la côte sud-ouest de l’île de Vancouver, il dispose également d’un sentier côtier long de 47 km.

Si vous ne souhaitez pas parcourir les 47 km, vous pouvez choisir de vous rendre aux points les plus connus :

• Mystic Beach
• China Beach

• Sombrio Beach, connue pour sa cascade située dans une gorge étroite.

• Botanical Beach. Attention, renseignez-vous sur la marée : à marée haute, la plage peut être dangereuse. À marée basse, vous aurez la possibilité d’observer des étoiles de mer, des anémones et d’autres crabes.

Depuis toutes ces plages, vous pourrez, par chance, observer des baleines.

Kinsol Trestle

Construit à l’origine pour le chemin de fer, le Kinsol Trestle est l’un des plus hauts ponts à chevalets en bois au monde. Il mesure environ 44 mètres de haut et 188 mètres de long.

Aujourd’hui, il n’est plus utilisé par les trains. C’est maintenant un chemin de randonnée. Vous pouvez y marcher pour le traverser.

Duncan

Petite ville de la vallée de Cowichan, Duncan est connue pour sa culture autochtone et son style historique de petite ville.

La ville est surnommée « City of Totems » et possède une importante collection de totems, principalement liée à la culture Quw’utsun’ (Cowichan). Vous pourrez facilement les découvrir au cours d’une balade dans le centre-ville.

Le centre-ville se visite facilement. Parmi tous les bâtiments anciens, vous trouverez de nombreuses petites boutiques, cafés et restaurants, et vous découvrirez beaucoup de sculptures locales.

Non loin de la ville, vous pourrez visiter le Quw’utsun’ Cultural Centre pour mieux comprendre la culture des Premières Nations de la région.

Stoney Hill Park

De retour en pleine nature, ce parc régional est l’endroit parfait pour une randonnée courte qui mène à de sublimes panoramas.

Lady Smith

Bienvenue dans la ville de Pamela Anderson ! Oui, c’est ici qu’elle est née !

La ville est toute petite. Son centre-ville est assez sympa pour une balade, et vous apercevrez ainsi le passage du 49e parallèle.

Nanaimo

C’est la deuxième plus grande ville de l’île après Victoria. Lors d’un road trip, c’est généralement l’étape qui marque le passage dans le nord de l’île.

Bien que ce soit une grande ville, il n’y a pas de grands points d’intérêt. L’activité principale ici, c’est la balade. Parcourez donc le Vieux Quartier avec ses bâtiments anciens, cafés et boutiques, puis dirigez-vous vers le front de mer avant de finir au Pipers Lagoon Park pour une promenade au bord de l’eau et admirez-y les couchers de soleil.

De passage à Nanaimo, vous devrez obligatoirement goûter la spécialité locale, la Nanaimo Bar.

C’est un dessert canadien composé traditionnellement de trois couches : une base biscuitée et de noix de coco, une crème vanillée et du chocolat.

De Nanaimo à Port Alberni

North island Wildlife Recovery Centre

Situé à Errington, c’est un centre de récupération et de réhabilitation de la faune sauvage.

Vous pourrez y observer plus de 60 animaux différents tels que des ours, des tortues et de nombreuses espèces d’oiseaux.

Le prix d’entrée est de 15 $ (+taxes), mais à la différence d’un zoo, cet argent sert à aider à soigner les animaux. Ici, ils ne sont pas enfermés pour le spectacle, ils sont récupérés, soignés, puis relâchés quand c’est possible. En effet, certains pensionnaires, bien que soignés, ne peuvent survivre seuls dans la nature et restent donc ici toute leur vie.

C’est vraiment une superbe visite à faire.

Sur la route, vous pourrez vous dégourdir les jambes en vous arrêtant pour marcher aux chutes Qualicum.

Un autre arrêt un peu plus loin, à Cathedral Cove, pour marcher au milieu des cèdres géants. Certains ont plus de 800 ans…

Le lendemain, profitez de l’heure matinale pour vous rendre à la Stamp River. C’est une rivière à saumons, où il est connu qu’on peut y apercevoir des ours pêcher. Pour ma part, je n’ai vu aucun ours à la rivière, mais un ours noir sur la route.

Port Alberni

Petite ville très tranquille entourée de nature, Port Alberni vit notamment de la pêche et du commerce du bois. C’est aussi une ville avec une riche histoire grâce aux Premières Nations.

Grâce à sa situation géographique, vous pourriez observer des orques ou des baleines. En ville, il n’y a pas grand-chose à faire, mais si vous y êtes basés plusieurs jours, vous pourrez explorer les alentours et profiter de magnifiques randonnées.

Ucluelet

Petite commune sur la côte ouest de l’île, elle est totalement tournée vers l’océan.

Ville réputée pour ses belles vagues à surfer, elle est aussi très sujette aux tempêtes en hiver.

Le gros point fort d’Ucluelet, c’est le long sentier côtier, le Wild Pacific Trail, avec au bout le phare d’Amphitrite Point, d’où vous pourrez observer la faune sauvage.

Ucluelet est un peu « la version calme et moins touristique » de Tofino.

Tofino

Tofino est probablement la ville la plus célèbre de la côte ouest de l’île de Vancouver. Elle est située dans une région spectaculaire de forêts tempérées, de plages et de montagnes.

La ville est réputée mondialement pour être l’un des principaux spots de surf du Canada.

Tofino est aussi connue pour ses forêts de cèdres et de sapins, pour ses tempêtes en hiver qui attirent les visiteurs désireux d’observer les orages, ainsi que pour sa faune sauvage et ses couchers de soleil spectaculaires.

Tofino est assez petite, ce qui en fait plus un village qu’une ville, mais ici, la vie en plein air est très importante. Randonnées, surf, excursions en bateau…

Attention à son climat, les hivers sont doux mais très pluvieux, voire tempétueux, et les étés sont très agréables et ensoleillés.

Sur la route entre Ucluelet et Tofino, vous pourrez vous arrêter le long de la pacification et aller randonner dans la Rain Forest.

Allez ensuite observer les surfeurs sur la célèbre Long Beach, LE spot à ne pas manquer !

Pour une sortie plage plus calme, allez à la Tonquin Beach, une plage dans une crique, accessible par une petite marche. Oui, j’y suis allée en hiver, donc le temps n’était pas super, mais je pense qu’en été, ça doit être super agréable.

En termes de randonnée, je vous conseille celle qui mène à l’épave du Canso Bomber. C’est un avion qui s’est crashé il y a une vingtaine d’années, où les 12 passagers ont survécu. Aujourd’hui, l’épave a été totalement recouverte de graffitis, mais pour autant, elle se fond très bien dans la nature.

Elk falls

De retour sur la côte est, petit stop pour se dégourdir les jambes. La marche mène aux chutes ainsi qu’à un pont suspendu d’où l’on peut les admirer encore mieux.

En continuant la route vers le nord, je vous conseille de vous arrêter la nuit au Anutz Lake. Il y a une aire de camping avec tables et feu de camp (pas de toilettes), gratuite et l’endroit est magnifique ! La route n’est pas forcément facile, mais elle se fait bien.

Telegraph Cove

Tout petit village au nord-est de l’île, il tient son nom de son histoire. C’est, en effet, une ancienne station télégraphique, qui s’est transformée en village de conserverie et de scierie.

Aujourd’hui, le village vit surtout du tourisme. Sa beauté, grâce à ses bâtiments anciens en bois construits sur l’eau, le rend tout à fait particulier. Mais ce pour quoi le village est réputé, ce sont ses orques !

En effet, c’est un lieu très réputé pour apercevoir les orques, mais aussi les baleines, les otaries, les dauphins, les marsouins et les ours !

D’ailleurs, vous pourrez en apprendre beaucoup plus sur la faune marine en visitant le centre d’interprétation des baleines.

Note : Le village a subi un important incendie à la fin de 2024 ; il est donc, malheureusement, plus petit et le centre d’interprétation est malheureusement fermé provisoirement.

En dehors du village, vous pourrez profiter des paysages de forêts, fjords et montagnes pour faire de magnifiques randonnées.

Port Hardy

Cette toute petite ville très calme est située sur la côte nord-est de l’île. C’est une ambiance assez nordique ; la ville elle-même n’a pas beaucoup d’activités à offrir, mais c’est un excellent point de départ pour des randonnées en forêt ou dans les montagnes, ou pour une sortie en bateau ou en canoë pour observer la faune marine.

Cape Scott

Situé à l’extrémité nord-ouest de l’île, ce parc provincial a des allures de bout du monde.

Le parc est composé de plus de 30 kilomètres de plages et de centaines de kilomètres carrés de forêt.

Notez bien que le parc se parcourt seulement à pied. L’accès en voiture se fait jusqu’au parking d’un sentier. Il vous faudra donc plusieurs jours pour visiter le parc.

Une fois à l’intérieur, vous êtes totalement en milieu sauvage. Soyez donc très prudent et partez préparé et équipé.

Il faut notamment faire attention à la faune sauvage. Le parc est peuplé d’ours, de loups et de cougars. Vous pourrez aussi apercevoir des lions de mer, des orques, des baleines et des aigles à tête blanche.

Nanaimo

Sur le trajet pour redescendre vers Nanaimo afin de prendre le ferry pour le continent, vous pourrez faire les arrêts que vous n’avez pas faits à la montée.

Pour la nuit précédant votre trajet en ferry, je vous suggère de dormir au Paradis Acres Ranch. C’est un camping à 30 $ la nuit, mais c’est un cadre sympa car on dort dans un ranch, vous pourrez donc aller voir les chevaux.