Après 10 mois à Vancouver, il est temps de revoyager. Mon avion pour la France est à Toronto en décembre. C’est donc l’occasion de retraverser le pays. Je peux aussi le découvrir plus en profondeur. Un de mes collègues a décidé de me suivre jusqu’aux Rocheuses. Pour lui, ce sera donc un voyage en tente.

Le premier stop de ce trip est bien sûr Victoria. C’est une ville que j’ai déjà explorée le temps d’un week end. Tu peux retrouver l’article juste là.

Mais cette fois, j’ai aussi été au château de Craigdarroch, malheureusement fermé, mais très joli.

La visite du musée royal ($30) m’a quelque peu déçue, je m’attendais à beaucoup plus. Mais c’est sympa quand même.

Par contre, petit tip si tu viens en voiture. Étant chargés avec toute notre vie dans la voiture, nous nous sommes garés au Cedar Hill Recreation Centre. C’est gratuit et excentré, donc pas de risque de se faire fouiller la voiture.

Le lendemain, petite balade au Esquimalt Lagoon. Même si le soleil n’était pas là, c’est une balade sympa. Vous pouvez la prolonger au château Hatley et ses jardins. Finissez par un tour sur le campus universitaire.

L’après-midi, direction East Sooke Regional Park. N’oubliez pas de vous arrêter goûter les cookies de Crazy Cookie House sur la route !!

Le trail « Creek Point and Squeaky Point Loop » est magnifique. Il est facile et pas très long. La vue est à couper le souffle. Et si vous avez de la chance comme nous, vous apercevrez peut-être des phoques, orques ou baleines ! Et en plus, le parking est gratuit !

Nous terminons la journée au China Beach Campground. Un petit sentier, à travers la forêt, descend sur la plage pour assister au coucher de soleil. (Attention, sentier de 1 km… prévoyez vos lampes pour le retour.)

Nouvelle journée, nouveau parc, Juan de Fuca et ses plages. China Beach au petit matin, avec une marche pas très dure pour une plage magnifique !

Ensuite Sombrio Beach, connue pour sa cascade dans une grotte.

Mais c’est aussi une plage où l’on peut voir des baleines. Et quand on les a vues avant d’aller à la cascade, au loin, on était trop contents. Mais au retour, il y en avait une, au bord de la plage, vraiment, genre à 20 mètres ! On s’est assis et on a regardé. C’était magique. Même si elle ne sortait pas beaucoup de l’eau, toute la plage s’est arrêtée pour admirer ce moment !

Et pour finir, Botanical Beach, avec une petite marche qui offre plusieurs points de vue. Après un bref arrêt dans le seul petit magasin de Port Renfrew, on prend la route direction le Lac Cowichan.

Petit tips, vous pouvez profiter de passer par Lake Cowichan pour faire un arrêt lessive/douche. En effet, la laverie de la ville dispose de douches ($3). Et en plus, il y a des prises pour recharger tous vos appareils en attendant votre lessive !

Pour se dégourdir un peu les jambes, rien de tel qu’une petite marche. C’est parti pour Kinsol Trestle, à 30 minutes de Duncan. Une petite marche mène à un pont en bois de 44 mètres de hauteur. Construit dans les années 20, il est aujourd’hui abandonné.

Duncan n’a pas grand-chose d’intéressant hormis ses totems.

Le lendemain, petite mise en jambe au Stoney Hill Park. Une petite marche dans la forêt vous amène sur les falaises. La vue est superbe. Le calme est tellement reposant !

L’après-midi, petit arrêt à Ladysmith (la ville de Pamela Anderson, pour l’anecdote..), où est symbolisé le passage du 49ème parallèle, puis direction Nanaimo. J’avoue avoir eu beaucoup d’attentes sur cette ville et j’ai été assez déçue.. La balade sur le waterfront et dans le vieux quartier sont super sympas, mais le reste, sans plus…

Par contre, nous avons bien sûr goûté les fameuses Nanaimo bars… délicieuses. Sucrées, mais tellement bonnes…

Par contre, très compliqué de trouver un campground…

Le lendemain, petite balade à Rathreveor beach, puis on prend la route pour se rendre sur la côte ouest. Nous faisons un petit arrêt pique-nique à Little Mountain Viewpoint. Ensuite, nous visitons le North Island Wildlife Recovery Centre. Ce centre accueille et soigne les animaux sauvages blessés. Ceux qui ne peuvent pas survivre seuls dans la nature y trouvent refuge. Beaucoup d’oiseaux, mais aussi une ourse, des lapins… Allez-y, c’est vraiment intéressant. C’est bien mieux de donner votre argent pour aider les animaux. C’est mieux que de le donner à un zoo qui enferme de pauvres animaux… (petit coup de gueule, haha)

Après tout ça, il est temps de marcher un peu, c’est parti pour aller voir les Chutes Qualicum. Un peu plus loin, on s’arrête à Cathedral Cove, pour marcher au milieu des cèdres géants. Certains ont plus de 800 ans…

Le lendemain, nous voulons voir des ours. Bah oui, on est au Canada quand même ! Donc, nous partons pour Stamp River. C’est une rivière à saumons où l’on peut voir les ours noirs pêcher. Pas de chance, nous n’en voyons pas… Mais… on en a vu un sur la route ! Incroyable !

Après un petit café en marchant dans Port Alberni, c’est une toute petite ville. Il n’y a pas grand-chose à voir ni à faire.

Nous partons pour Ucluelet. Sur la route, je fais une pause repas à Wally Creek. C’est une rivière magnifique où l’on se gare sur le côté de l’autoroute.

Une fois arrivée, je pars faire la petite randonnée du lighthouse. La vue est magnifique. Le ciel gris donne une ambiance assez particulière, dans le bon sens du terme.

La ville de Ucluelet, à mon sens, n’a pas grand-chose d’intéressant. On décide donc d’aller dîner sur Tofino, dans un resto dont on m’a parlé : Wolf in the Fog. Franchement, je vous le recommande également.

Ce matin, c’est parti pour ce que j’attends depuis longtemps, la Pacific Rim et Tofino.

Première arrêt à la Rainforest. Un sentier en bois parcourt la forêt humide, qui est magnifique !!

Ensuite, direction Long Beach. La plage des surfeurs. On en voit quatre. La plage en elle-même est aussi très jolie, là encore avec cette ambiance si particulière liée à la météo.

Nous montons ensuite à Tofino. C’est une petite ville, je pense, très balnéaire l’été. Là, il fait un peu plus froid et pas très beau, mais j’imagine la vibe de la ville et ça me plaît bien.

Après un déjeuner en ville, petite balade digestive pour aller découvrir Tonquin Beach, une petite plage dans une crique.

Puis on part découvrir une autre plage, Chesterman Beach.

Mais la Pacific Rim, ce n’est pas que des plages, il y a aussi la forêt. C’est parti pour une petite randonnée. Nous allons voir l’épave du Canso Bomber. C’est un avion qui s’est crashé il y a une vingtaine d’années. Les 12 passagers ont survécu.

Ce soir, petit plaisir : une nuit dans le camping de ce parc national. Ce parc nous a tant plu, Green Point.

Il est temps de retrouver la côte est, mais cette fois au Nord. Trois heures de route plus tard, nous pouvons nous dégourdir les jambes aux Elk Falls. Ce sont des chutes que l’on peut admirer depuis un pont suspendu. Ensuite, on peut marcher un peu plus pour aller en haut de la cascade. Si vous continuez la marche, vous aurez un autre point de vue. Ensuite, vous arriverez au niveau d’un lac à la couleur magnifique.

On continue la route vers le nord en allant dormir au Anutz Lake. La route pour y accéder n’est pas top. Il y a des graviers, des trous et des pierres. Ça tremble de partout, mais franchement, ça vaut la peine. C’est un terrain de camping gratuit avec des tables et des feux de camp. Il n’y a pas de toilettes, mais on ne peut pas tout avoir… et le lac… wahooo…

Le lendemain, direction Telegraph Cove, un tout petit village qui vit principalement de l’activité marine. Le village est très mignon. En marchant, nous avons vu passer plus loin, je pense que c’étaient des orques. Vous pouvez bien entendu faire des activités pour aller voir les baleines ou les ours. Nous avons été au centre d’interprétation des baleines. À l’écran, ils diffusaient une webcam en direct, située à 18 km plus loin. On voyait des orques. On pouvait même les entendre. C’était génial à regarder.

Nous arrivons ensuite à Port Hardy. On y fait une rando pour aller voir une autre épave d’avion. Là, il y a eu des morts, malheureusement.

Ensuite, un petit tour dans la ville. Il n’y a pas grand-chose à faire. Cependant, on peut marcher au bord de l’eau.

Nous partons ensuite camper vers un autre lac, gratuit encore une fois, et bien sûr avec une route catastrophique… mais qui en vaut la peine. Ce soir-là, il y a du vent.

Nous devions monter jusqu’à Cape Scott. C’est un parc où l’on doit marcher, pas de voiture. Donc cela se fait sur plusieurs jours. Ayant pris un peu de retard, nous avons décidé de ne pas y aller.

Aujourd’hui, c’est donc journée voiture, car demain on reprend le ferry pour le continent.

On fait un stop picnic et marche aux chutes Nymph; ce sont des cascades plus petites, mais c’est agréable !

Nouvel arrêt plus loin à Qualicum Beach pour marcher un peu au bord de l’eau. Ensuite, nous partons camper dans un ranch ! C’est génial, on peut aller caresser les chevaux. Ils ont aussi des petits poneys !

Le lendemain, on prend le ferry, après avoir parcouru cette île magnifique pendant 12 jours.

Recommendation campings:

-Anutz Lake, gratuit
-Georgie Lake, gratuit
-Paradis Acres Ranch $30, mais c’est un cadre sympa, et avec douches

Se rendre sur l’ile:

Forcement, l’aller-retour en ferry avec une voiture coûte cher. Cependant, c’est moins cher qu’avec un van ou un camping car.

Aller de Vancouver à Victoria, 2 pers et une voiture: $94.
Retour de Nanaimo à Horseshoe Bay, 2 pers et une voiture: $120.