Vancouver est située sur la côte ouest du Canada, entre océan et montagnes.

Elle offre tout le potentiel d’une grande ville. Elle permet aussi un accès à la nature aussi simple que varié. Ville moins dynamique que Toronto, elle offre un style de vie diffèrent. Ici, la vie nocturne laisse place à la vie plus sauvage.

Une fois sorti de Downtown, les buildings laissent place aux parcs, plages et montagnes. Vous pouvez faire des randonnées dans la forêt, autour d’un lac, ou faire du vélo. Vous aurez l’embarras du choix pour occuper vos week-end, même pour le ski.

La ville de Vancouver est découpée en plusieurs quartiers, beaucoup de quartiers que je n’ai pas forcément tous explorés. Voici ceux que j’ai bien parcourus :

Financial district

C’est le quartier d’affaires, situé dans Downtown, entre West End, Coal Harbour et Stanley Park. Des buildings à foison, de grands restaurants, des banques, des coffee shops… Très actif en semaine, un peu plus calme le week-end.

D’ici, vous pourrez vous promener du côté de Coal Harbour et longer la baie jusqu’au chaudron olympique. Ensuite, continuez vers Canada Place. À cet endroit, vous pourrez tenter l’expérience FlyOver.

Stanley Parc

LE parc de Vancouver, l’un des plus grands d’Amérique du Nord. Il se traverse en voiture pour rejoindre North Vancouver. Vous pouvez le découvrir à pied grâce à ses nombreux sentiers intérieurs. Notamment autour de Lost Lagoon, et vous pouvez parcourir le seawall tout autour du parc. Ce chemin bétonné de presque 10 kilomètres offre une vue magnifique tout du long. La vue est encore mieux au moment du coucher de soleil.

Vous pouvez le parcourir à pied ou à vélo, dans ce cas attention, un seul sens de circulation à vélo.

Gastown, le plus vieux quartier de Vancouver.

Rues pavées et murs en briques. Ce petit quartier dynamique est très agréable pour une petite balade l’après-midi, pour y découvrir son architecture ancienne. Plusieurs boutiques, cafés et restaurants. Ne manquez pas l’Horloge à vapeur qui siffle tous les quarts d’heure.

Yaletown

Là où se mêlent l’ancien et le moderne, les briques et le verre.

Ici, vous pourrez découvrir les longues allées en briques des restaurants, au milieu des nouveaux bâtiments. Prenez un bon café. Faites un tour à la bibliothèque de Vancouver pour emprunter un livre. Installez-vous dans l’un des nombreux parcs de ce charmant quartier.

West end & Davie Village 

QG de la communauté LGBT, Davie Village, au milieu de West End est un mini quartier en lui-même. Prenez un goûter à Davie Bakery. Vous le dégusterez sur la place Jim Deva, au milieu des drapeaux et passages piétons aux couleurs arc-en-ciel.

Dirigez-vous ensuite vers la plage, où vous trouverez une ambiance de vacances. Admirez les statues des hommes rieurs puis remontez le front de mer, dépaysement assuré !

North shore

Quartier de la rive nord, au pied des montagnes. C’est surtout un quartier résidentiel. Le secteur de Shipyard est plus animé. Vous y trouverez de l’animation, des restaurants et des bars. D’ici, vous pourrez également admirer la skyline de Vancouver, encore mieux au moment du coucher de soleil.

Accessible en bateau, sea bus, ou en bus en traversant le pont Lions Gate.

Chinatown

L’un des plus grands du Canada. Quartier chinois typique, petits magasins, statues de dragons, restaurants, bâtiments à l’architecture asiatique.. Il y a même un jardin botanique que vous pourrez visiter.

Ce quartier est, à mon avis, malheureusement un peu entaché par les junkies. Ici, ils sont appelés crackheads. Ils peuplent Hastings Street, rue parallèle à Chinatown.

Granville Island

Petit quartier au sud de Downtown, où se trouve le plus grand marché de la ville ! C’est un endroit agréable pour faire ses courses. C’est aussi parfait pour une balade ou un repas au restaurant. On peut également admirer la ville de Vancouver sous un autre angle.

Main Street & Mount Pleasant

Main Street est l’une des rues les plus dynamiques de la ville. Depuis Science World, parcourez cette rue et visitez ces nombreuses boutiques et petits marchés. Amateur de café ? Bienvenue, ici vous aurez l’embarras du choix en matière de coffee shops. Un petit creux ? Ne manquez surtout pas la pause fraîcheur chez Earnest Ice Cream !

Une fois à Mount Pleasant, baladez-vous à travers le Queen Elizabeth Park. Allez observer les perroquets du Bloedel Conservatory. Puis profitez-en pour assister à un match de baseball au stade Nat Bailey.

Petit plus : Baladez-vous à Mount Pleasant pendant le cherry blossom (floraison des cerisiers) ou à l’arrivée de l’automne.

Kitsilano

Au sud de downtown, l’ambiance est plus décontractée dans cet ancien quartier hippie. Ici, vous pourrez profiter de plages immenses, de terrains de volley et de basket…

Si vous avez faim, dirigez-vous vers West 4th. Cette rue est remplie de restaurants en tous genres ainsi que de boutiques de beaucoup de grandes enseignes !

UBC

Quartier universitaire de Vancouver. Il se situe à l’ouest de Kitsilano. Il se trouve donc en bord de plages (attention, plages où le naturisme est accepté). C’est un quartier qui offre beaucoup de nature. C’est très agréable pour une balade le long de la plage, sur le campus ou dans le Nitobe Garden. Vous pourrez également visiter le musée d’anthropologie si vous souhaitez en apprendre davantage sur les peuples autochtones du Canada.

Robson Street

LA rue de Vancouver, là où tout se passe. Cafés, restaurants, bars, magasins de vêtements, de chaussures, bijouteries, beaucoup de grandes marques. C’est la rue dynamique de la ville. Vous avez des achats à faire ? C’est sur Robson qu’il faut aller !

Commercial Drive

Autrefois appelée Little Italy, cette longue rue regorge de nombreux restaurants et bars. Chacun est différent des autres. Italiens, caribéens, japonais, mexicains… vous n’aurez que l’embarras du choix !!! Après votre repas, profitez de toutes les boutiques pour faire un peu de lèche-vitrine !!

Hasting street
Rue bien moins touristique, mais je pense que c’est bon à savoir. Cette rue n’a malheureusement pas une bonne réputation, car elle est prisée par les crackheads, fléau de la ville.
Ces personnes ne sont généralement pas agressives si on les ignore. Cependant, cette rue peut être assez inconfortable. Je vous conseille de l’éviter au maximum.

Se déplacer dans la ville

La marche et le vélo:

Comme dans toutes les grandes villes, la marche ou les transports en commun sont à privilégier.

Lorsque vous vous déplacez pas très loin, la marche est le plus pratique. Vous pouvez aussi opter pour le vélo. La ville est très appropriée grâce à ses nombreuses pistes cyclables !

Vancouver dispose d’un système de vélos en libre-service, utilisables grâce à l’application Mobi. Conseil : si vous restez à Vancouver pour une longue durée, achetez votre propre vélo, ce sera bien plus rentable.

De passage, vous n’aurez aucun mal à louer un vélo à la journée grâce aux nombreux magasins de la ville.

Les transports en commun:

La ville est relativement bien desservie par les transports en commun, qui peuvent aller assez loin.

Attention, la ville est « zonée », donc les prix varient en fonction de l’endroit où vous vous rendez.

Le réseau est composé de 3 lignes de skytrain (tramway aérien). Il inclut aussi un gros réseau de bus et un service de sea bus.

Vous pouvez acquérir une carte Compass, avec un abonnement (env $100 par mois), ou la recharger. Vous pouvez aussi payer chaque trajet en utilisant votre carte de crédit.

La voiture:

Vous pouvez bien sûr circuler en voiture dans la ville. Sachez que, évidemment, le stationnement peut être compliqué et onéreux. Attention, se garer dans Downtown peut aussi être risqué. Ne laissez rien dans votre voiture. Sinon, vous risquez de la retrouver avec une vitre brisée et sans vos affaires !

La ville propose également du car sharing, avec l’application Evo. N’ayant pas utilisé ce système, je ne me prononcerai pas dessus.

Et bien entendu, les Taxis et Ubers sont très présents dans la ville !

Expériences à vivre à Vancouver

-Retrouver son âme d’enfant à Sciences world.

-Assister à un match des Canucks (hockey), ou des BC Lions (football Canadien).

-Marché de Granville Island.

-Se balader, la nuit, le long de science World pour voir la ville illuminée.

-Parcourir le seawall.

-Traverser le Lions Gate puis monter au Prospect Point regarder les voitures le franchir.

-Monter en haut de la tour Coal Harbour, et découvrir la ville vue d’en haut ($20).

-Ballade en ville, à travers les différents quartiers et à différents moments de la journée.

-Prendre un bus pour aller skier une journée à Whistler, Grouse ou Cypress.

-Savourez la fin de l’hiver en admirant le Cherry blossom. Vous pouvez le voir au David Lam Park. Il se trouve aussi dans les rues de Mount Pleasant notamment.

-Allez voir le Lights Festival à Capilano en période de Noël.

-Randonner à l’intérieur du Stanley Parc.

-Prendre le ferry pour aller passer un week end à Victoria.

– Trouver une place sur la plage. La garder pendant des heures pour assister aux feux d’artifice du Honda Festival of Lights.

– Prendre son sac à dos. Partir en randonnée pour admirer des cascades. Profitez des vues panoramiques. Explorez la forêt de Colombie-Britannique.

-Monter le Grouse Grind pour aller rencontrer les ours de Grouse Mountain. Ensuite, redescendre en téléphérique pour admirer la vue sur Vancouver.

-Aller à Cypress Mountain faire la luge sur rail et s’essayer au lancer de hâches.

Autour de Vancouver

Capilano bridge: Le fameux pont suspendu au nord de la ville. Il y a également un parcours dans les arbres grâce à d’autres petits ponts. Petit plus, essayez d’y aller autour de Noël, il y a un festival de lumières. Une navette gratuite part de Vancouver, les billets peuvent être pris en ligne. Niveau prix, je trouve ça un peu cher pour ce que c’est, 75 $.

Whistler: Station de ski à 2 heures de Vancouver, accessible en bus. C’est la grande station de la région, donc c’est très cher. Si tu veux en savoir un peu plus, c’est par ici.

Deep Cove: Petite ville calme, au nord-est de Vancouver, très agréable au printemps. Je pense que c’est très prisée l’été. Je vous recommande la randonnée de Quarry Rock. Au retour, savourez les magnifiques donuts de Honey Doughnuts. Ces donuts sont réputés dans toute la région avant de partir.

Lighthouse park : Accessible en 40 minutes de bus au départ de Downtown Vancouver. C’est un grand parc, dépaysant et très agréable. Il offre de nombreux sentiers de randonnée et de beaux points de vue.

Burnaby: Petite ville à environ 30 minutes de route. Ses principales attractions sont ses 2 lacs et son village historique. C’est un musée vivant d’un village des années 20 reconstitué. L’entrée se fait sur donation.

White rock: Toute petite ville à 45 minutes au sud de la ville. Ce n’est pas très loin de la frontière avec les USA. C’est un peu comme une petite station balnéaire française. Une rue principale est parallèle au front de mer. Des petites boutiques, restaurants, cafés, glaciers et magasins de souvenirs se succèdent le long de cette rue ! Vous pourrez aussi parcourir la plus longue jetée du Canada.

Les iles

Vancouver Island: L’île de Vancouver est accessible en ferry. C’est une formidable destination de plusieurs jours. Elle est aussi idéale pour un weekend à Victoria ou Tofino. Pour ma part, je l’ai découverte lors d’un court séjour à Victoria. Ensuite, ça a été la première étape de mon second Road Trip. Tu peux le découvrir juste ici.

Bowen Island: Petite île située entre North Vancouver et Vancouver Island, accessible en ferry depuis Horseshoe Bay. Peut être une excellente sortie d’une journée, voire sur 2 jours. Cliquez juste là pour découvrir ma journée là-bas. Attention, l’île est petite, mais pas au point de la parcourir uniquement à pied… je le sais, je me suis faite avoir…

Les montagnes

Cypress Mountain: Autre station de ski proche de la ville, la montée s’effectue en voiture ou en bus. En haut, beaucoup d’activités, tu veux savoir lesquelles, alors lis cet article !

Grouse Mountain: Montagne et station de ski, à 30 minutes du centre-ville. La montée peut se faire à pied ou en téléphérique. D’en haut, on surplombe la ville de Vancouver. 

-Autre ballade d’un jour ou de plusieurs jours : La Sea-to-Sky. C’est, en fait, la route qui monte depuis Vancouver vers Whistler. Ensuite, elle continue vers les Rocheuses. Il y a plusieurs arrêts à faire le long de cette route. De nombreuses randonnées se trouvent également sur cette route, dont notamment Garibaldi Lake et Joffre Lake. Deuxième étape de mon road trip, tu peux retrouver tous les détails dans cet article.

Les USA

Seattle: Cette ville américaine se trouve à 2h30 de Vancouver, c’est donc parfait pour un week-end aux États-Unis !
Pour ma part, j’y suis allé une première fois durant mon trip en Californie.
Puis vivant à Vancouver et j’y suis retourné le temps d’un week-end. C’était pour assister à un match de WNBA. C’est un excellent moyen d’assister à un match d’un sport de la ligue américaine. Pour savoir comment aller aux États-Unis pendant ton PVT, c’est ici que ça se passe !

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