Contrairement à sa voisine l’Australie, la Nouvelle-Zélande n’est pas un territoire rempli de petites bébêtes répugnantes. D’ailleurs, il n’y a aucun serpent en NZ. Au contraire, la plupart de ses animaux sont plutôt mignons!
C’est principalement un pays à oiseaux.
Les oiseaux
La Nouvelle-Zélande s’est formée avant l’apparition des mammifères sur terre. Par conséquent, avant l’arrivée de l’homme, les seuls animaux présents sur l’île étaient ceux qui pouvaient voler, les oiseaux. Ils n’avaient donc pas de prédateurs pendant des centaines d’années. De ce fait, ils n’avaient pas besoin de voler. La génétique a donc fait évoluer beaucoup de ces espèces, sans ailes. L’exemple le plus parlant étant le kiwi.
Le kiwi
L’emblème de la Nouvelle-Zélande. C’est un oiseau nocturne et très timide. Ne vous attendez donc pas à en voir tout le long de la route. Pour en voir, vous pourrez aller à Stewart Island, (ici ils sont actifs le jour). Sinon, vous aurez peut-être de la chance la nuit dans les régions boisées. (Je n’en ai pas croisé, le seul que j’ai vu c’était dans un sanctuaire, où il est interdit de les photographier.)
Le tui
Autre oiseau emblématique de la Nouvelle-Zélande. De loin, c’est un oiseau noir, mais en réalité, il a des plumes plutôt marron et bleu. Ce qui fait qu’on le reconnaît facilement, ce sont les deux petites boules de plumes blanches sous son cou. De plus, vous l’entendrez très souvent au cours de vos balades.
Le takahé
Oiseau de la taille d’une poule, aux couleurs bleues/vertes et avec un bec rouge, et des tons verts et bleus sur son plumage. C’est une espèce menacée. Sinon, vous pourrez aller au Bird Sanctuary de Te Anau (gratuit).
Le weka
Oiseau marron, de la taille d’un poulet. Lui non plus ne peut pas voler. Vous en verrez très souvent sur le bord des routes, dans les parcs et sur les sentiers de marche.
Le kakapo
C’est un oiseau très, très protégé car menacé. Il s’agit d’un perroquet nocturne, et c’est le plus gros perroquet du monde. Lui non plus ne peut pas voler. De ce fait, pour le protéger au maximum, il a été déplacé vers les îles où il n’y a pas de prédateurs. De ce fait, vous ne le verrez jamais.
Les manchots
En Nouvelle-Zélande, vous pourriez apercevoir deux espèces de manchots différentes.
Le little blue penguin (kokora)
Ces tous petits manchots ont un plumage bleu et blanc. Ils sont également présents en Australie.
Vous pouvez en observer sur la côte Est de l’île du Sud, notamment à Akaroa ou à Omaru. Attention, eux aussi sont très timides, respectez-les et ne vous approchez pas, sinon ils n’oseront pas aller dans leur nid.
Le yellow-eyed Penguin (hoiho)
Comme son nom l’indique, ce petit manchot se reconnaît à ses yeux jaunes. Cette espèce relativement rare de manchots ne se trouve qu’en Nouvelle-Zélande. On n’en trouve qu’en Nouvelle-Zélande et il est considéré comme l’un des manchots les plus rares au monde. Il vit dans le sable ou dans les forêts à proximité des plages.
Vous pouvez en apercevoir dans la partie sud-ouest de l’Île du Sud. En fin d’après-midi, ils sortent de l’eau pour rejoindre leur nid. Mais attention, restez discrets, ils sont très timides et ne sortiront pas s’ils vous voient !
Retrouvez plus d’informations sur les lieux d’observation sur le site du Department of Conservation.
Sur la route
Si vous parcourez les routes de la Nouvelle-Zélande, vous pourrez croiser des animaux plutôt similaires à ceux de France :
Les Moutons
Sachez qu’il y a plus de moutons que d’hommes en Nouvelle-Zélande. Et vous allez en voir beaucoup, beaucoup, beaucoup!
Les vaches
Et si ce ne sont pas des moutons, ce sont des vaches. Là aussi, vous en croiserez à foison!
Autres
Un peu plus rarement, vous apercevrez des chevaux et des alpagas.
Petite originalité, ici, vous verrez des troupeaux de biches et de cerfs. En effet, le ‘venison’ est une viande très appréciée ici, tout autant que le bœuf.
Dans les eaux de la Nouvelle-Zélande
Ici, il y a beaucoup de dauphins qui nagent le long des côtes. Il en existe notamment 3 espèces.
Le bottlenose dolphin
L’espèce la plus commune de dauphins. Vous pourriez l’apercevoir facilement depuis une plage, ou dans les fjords.
Le dusky dolphin
Dauphin à la peau noire et blanche. Possible d’en voir à Kaikoura ou à Marlborough Sounds (l’hiver). Il ne nage que dans l’hémisphère sud.
Le Hector’s dolphin
Espèce exclusivement présente en Nouvelle-Zélande. Il est gris, et a des marques blanches sur le ventre, et des marques noires sur la queue et les nageoires. Vous pourriez en voir sur l’île du Sud.
Le New Zealand Fur seal
Cette otarie est présente un peu partout en Nouvelle-Zélande. Vous les apercevrez souvent en train de faire la sieste sur des rochers, notamment à Cape Foulwind, au niveau du Seal Colony lookout !
Les sea lions
En français, lions de mer, un peu plus gros que les fur seals. Eux, se reposent plus sur le sable, voire dans l’herbe autour des plages. C’est le cas, par exemple, à Katiki Lighthouse.
Attention donc, il se peut que des phoques s’approchent près de vous, ou que vous en rencontriez de très très près sans le vouloir. Mais gardez en tête que ce sont des animaux sauvages, il faut donc être prudent.
Le Département de Conservation (DOC) recommande donc de ne jamais se mettre entre l’eau et l’animal. Gardez vos distances et ne l’entourez pas, au risque de le faire paniquer.
Il est recommandé de rester en moyenne à 20 mètres d’un phoque.
Et surtout, n’essayez pas de les toucher !
Les vilains
Et enfin, même s’il n’y a pas autant de bébêtes qu’en Australie, la Nouvelle-Zélande a ses fléaux aussi.
L’opossum
Bien qu’il puisse paraitre mignon, ici c’est personna non gratta! En effet, introduit par l’Australie pour le commerce de fourrure, ce petit animal s’est aujourd’hui bien développé et est considéré comme nuisible.
La raison? L’opossum détruit la végétation Neo Zélandaise pour se nourrir. D’autant qu’il peut aussi détruire des nuits d’oiseaux pour en manger les oeufs, ce qui ralenti la reproductions de certaines espèces menacées. Du coup le gouvernement place des pièges et du poison à opossum dans toutes les forets.
Et bien que les kiwis aiment les animaux, ici écraser un possum avec sa voiture est quasi un acte citoyen. (Vous verrez d’ailleurs des carcasses de partout!)
Les sandflies ou mouches de sable
Aucun doute, c’est le cauchemar de la Nouvelle-Zélande. Un mélange entre moustique et moucheron qui vous attaque quand vous êtes tranquillement en train de faire bronzette sur la plage. Ne vous étonnez pas si certaines plages sont parfois désertes, elles sont infestées de ces petites bestioles, surtout sur la côte ouest de l’île du Sud.
Je les ai subi, c’est terrible!
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