Célèbre randonnée, Tongariro Alpine Crossing est devenue l’une des activités incontournables à faire lors de votre passage en Nouvelle-Zélande.

Située au centre de l’île du Nord, non loin de Taupo, cette randonnée traverse les terres volcaniques et offre une vue magnifique sur son cratère rouge et ses lacs émeraude aux eaux des plus turquoise. Un décor qui lui permet de faire partie des plus belles randonnées de Nouvelle-Zélande.

Et ces magnifiques paysages ont d’ailleurs été choisis pour devenir le Mordor et la Montagne du Destin dans les films du Seigneur des Anneaux. De quoi susciter toujours plus d’intérêt.

Les informations à savoir

Malgré sa popularité, elle est considérée comme difficile. Il est recommandé d’y aller préparé.

C’est une randonnée de 19,4 km, au milieu des volcans.

Comme son nom l’indique, c’est une randonnée crossing. Ce qui signifie que ce n’est pas une boucle mais bien un trajet unique, d’un point A à un point B. Le départ se fait de Mangatepopo et l’arrivée à Ketetahi.

C’est une longue randonnée, il vous faudra entre 6 et 10 heures selon votre niveau (et les pauses repas et photos). Il est donc recommandé de la commencer tôt le matin. Nous avons pris le départ à 8h40.

Son parcours est exigeant car la première moitié de la randonnée se fait en montant. Plus on s’approche du sommet, plus la pente est raide et le terrain pas facile. Tout cela peut se compliquer avec la montée en altitude.

Partir bien préparé

Vous partez pour un long effort, pendant plusieurs heures, sur un sentier où il n’y a pas d’eau. Il vous faudra donc prévoir suffisamment d’eau pour toute la durée de la randonnée, ainsi que de la nourriture qui vous permettra d’avoir de l’énergie tout au long !

Bien entendu, il vous faudra de bonnes chaussures de marche, des lunettes de soleil, une casquette et de la crème solaire. Portez une tenue confortable et prévoyez de vivre les 4 saisons en une journée !

Vous serez en terrain volcanique et vous allez monter en altitude, prévoyez donc des vêtements chauds et froids, le temps peut très vite changer !

Organiser sa randonnée

Quand y aller?

La météo va jouer un rôle crucial pour le bon déroulement de votre randonnée.

L’hiver, le sentier est bien plus compliqué à cause de la neige et de la glace. Il est recommandé d’y aller en hiver, même si vous avez un très bon niveau, et de préférence avec un guide.

La pluie rendra, elle aussi, la marche compliquée. Le terrain deviendra boueux et glissant, de plus vous n’aurez sûrement pas de vue dégagée au sommet.

Attention également, l’été, à la chaleur avec un soleil aussi puissant qu’en Nouvelle-Zélande!

Je vous recommanderais d’y aller entre octobre et mai, en évitant janvier et février. Même si le temps peut changer en quelques minutes, regardez bien la météo à l’avance.

Où dormir?

Il existe beaucoup d’hôtels et d’hébergements dans les villes aux alentours.

Si vous voyagez en van, il existe un free camp à moins de 30 minutes du parking : le Waikoko Campsite. Attention, il peut se remplir assez vite !

Comment y aller?

Tongariro se situe dans la région de Taupo et se trouve à 4 heures d’Auckland et 4 heures de Wellington.

Vous pouvez y aller en voiture, ou si vous logez non loin de là, il est possible que votre hébergement propose un transport le matin et le soir. Renseignez-vous.

Le parking

Le fait que cette randonnée ne soit pas une boucle, la question du stationnement prend toute son importance.

Si votre hébergement propose un système de navette, c’est parfait !

Il existe aussi des navettes privées qui vous prennent et vous déposent au village.

Si vous avez votre propre véhicule, la meilleure solution, je pense, est de se garer à l’arrivée puis de prendre la navette qui vous amène au départ. Au moins, lorsque vous arrivez, vous pouvez prendre votre voiture et partir. Le parking est payant, 67 $ par personne, mais le trajet en navette est inclus dans le prix. (Réservez bien à l’avance).

Petit bonus : Lorsque vous réservez, vous recevez un mail la veille de votre randonnée pour vous informer des conditions, notamment météorologiques, que vous aurez !

Et enfin, vous pouvez aussi la faire à moitié, en faisant demi-tour quand vous le souhaitez. Même si je pense que ce serait dommage. Des paysages différents et peut-être même plus beaux sont dans la descente. Attention par contre, le parking du départ est limité à 4 heures !

Mon avis sur cette randonnée

Oui, elle est difficile, MAIS… pas tout le long.

Honnêtement, j’ai trouvé qu’il y a deux passages dans la montée, le milieu et au sommet, qui sont durs. Mais le reste est plutôt tranquille. Derrière, c’est de la descente ! Même si la première partie de la descente est dure, du fait que la terre est meuble, c’est donc très, très glissant.

Je pense, personnellement, que c’est une randonnée accessible à tous. Il faudra juste faire autant de pauses qu’il vous sera nécessaire!